La Martinique, aussi appelée originellement Madinina, "l'île aux belles fleurs" est un département d’outre mer français depuis 1946. A ce titre, ses 392 000 habitants sont français. Outre le créole qui est le patois local, le français est la langue courante.

La préfecture de la Martinique est Fort de France. L’aéroport se trouve à quelques kilomètre, au Lamentin et est particulièrement bien desservit par un réseau routier de qualité.

Entrée sur le territoire
Pour tous citoyen français en possession d’une carte nationale d’identité ou d’un passeport en cours de validité, il n’y a pas d’autre formalité pour séjourner en Guadeloupe. Tous les enfants mineurs, quel que soit leur âge, doivent disposer d’une carte nationale d’identité ou figurer sur le passeport de leurs parents (jusqu’à l’age de 14 ans).

Décalage horaire
Il y a 5 heures de décalage horaire en hiver et 6 heures de moins en été par rapport à la métropole.

Argent
La monnaie utilisée localement est l’euro. La plupart des banques de métropole sont présentes également en Martinique. Il est recommandé de disposer d’une carte de paiement car les retraits d’argent aux guichets des banques avec un chéquier sont parfois limités (il convient de se renseigner avant de partir) et les chèques hors place sont systématiquement refusés. De nombreux distributeurs automatiques de billets sont disponibles et les cartes de paiement classiques sont acceptées partout.

Hygiène et santé
Les conditions d’hygiène sont comparables à celles de la France. De nombreux médecins, beaucoup de pharmacies et un important centre hospitalier assurent une couverture sanitaire optimum.
Aucune vaccination particulière n’est réclamée. Il convient néanmoins de prendre quelques précautions :

- Eviter les piqûres d’insectes et prévoir une crème anti-moustique, particulièrement pour les enfants. Certains endroits ne connaissent pas de moustique, d’autres, selon la saison sont plus envahis. Il est recommandé de mettre un peu de climatisation dans la chambre avant de dormir car en abaissant la température le moustique s’engourdi et devient inoffensif. Sinon, pour être sur de ne pas être gêné pendant la nuit, utiliser une moustiquaire.

- Eviter de s’exposer trop longtemps au soleil, notamment aux heures chaudes entre 11h et 15h. Prévoir des crèmes avec des indices très élevés pour les premiers jours et des laits après-soleil. Ne pas oublier d’apporter chapeaux, casquettes et lunettes de soleil pour toute la famille.
Ces conseils sont particulièrement importants pour les petits enfants, très vulnérables, pour lesquels des crèmes colorées sont recommandées pour s’assurer qu’ils sont correctement protégés.
En cas de coups de soleil, la crème biafine, vendue en pharmacie, apaise les sensations de brûlure et aide la peau à reconstituer ses défenses naturelles.

- Il est recommandé d’utiliser des pailles pour boire les boissons en boite ou en bouteille et de bien nettoyer la peau des fruits avant de les consommer, particulièrement les noix de cocos.

- L’eau du robinet est potable. Néanmoins, pour les plus sensibles, avec l’estomac fragilisé par le changement d’alimentation, il est recommandé d’adopter l’eau en bouteille. L’eau des rivières, bien qu’apparemment claire et non polluée n’est pas potable.

- Eviter de marcher pieds nus ailleurs qu’à la plage et utiliser une natte ou une serviette pour se coucher sur le sable.

La mer
Certains endroits ne sont pas propices à la baignade et il convient de se renseigner avant. Eviter de se baigner après un repas lourd et veiller à rentrer progressivement dans l’eau après une exposition prolongée au soleil.
Il faut éviter tous contacts avec les coraux, les oursins et les rares méduses.

Le téléphone
L’indicatif local de la numérotation téléphonique est le 0596. Pour appeler en métropole, il suffit de composer le numéro de votre correspondant sans aucun préfixe. Il y a beaucoup de cabines téléphoniques à disposition. On peut utiliser des cartes à puce classiques de France Telecom ou des cartes à gratter de compagnies téléphoniques locales souvent plus économiques pour appeler en métropole.

Le sexe
Ici comme ailleurs, il convient de se protéger. Le sida, l’hépatite B, l’herpes et autres maladies sexuellement transmissibles peuvent être évités par le port systématique du préservatif.

Les drogues
Les antillais sont particulièrement méprisants à l’égard des drogués. En Martinique comme en France métropolitaine, la détention et consommation de drogue sont des délits.
Pour les autres drogues, la répression est forte et les prisons d’ici ne sont pas plus accueillantes qu’ailleurs. Rappel : la consommation de drogue est absolument incompatible avec la conduite d’un véhicule et peut entraîner des comportements sexuels risqués.

La tenue vestimentaire
En dehors de la plage, par respect pour la population, il importe de conserver une tenue décente qui peut néanmoins rester décontractée. Emporter des vêtements d’été : shorts, bermudas, tee-shirts, chapeau ou casquette, des chaussures ouvertes. Prévoir un pull léger ou un sweet-shirt pour les soirées d’hivers, un vêtement de pluie et des chaussures de marche pour les randonnées. Eviter les sous-vêtements synthétiques.

L'alimentation
Il y a de nombreuses épiceries et différentes enseignes de supermarchés comme Champion, Carrefour ou Leader Price. Les tarifs sont en moyenne 20% plus chers que ceux de la métropole. Ce surcoût touche particulièrement les produits d’importations qui viennent de métropole. En sachant reconnaître les rares produits locaux ou en changeant ses habitudes alimentaires, on peut réaliser de substantielles économies.
Sur les marchés, les tarifs peuvent faire parfois l’objet d’un léger marchandage.
Pour les restaurants, voir la fiche « Restaurants » de la rubrique « Manger » du guide.

La conduite
La conduite en Martinique est à droite. N’oubliez pas de vous munir de votre permis. Pour en savoir plus, voir la fiche « transports » de la rubrique « Pratique » du guide.

La sécurité
Il n’y pas plus d’insécurité en Martinique qu’en métropole. Il convient d’adopter une attitude normalement prudente qui consiste à faire attention à ses objets personnels, ne pas emporter trop d’argent avec soi, éviter toute démonstration d’ostentation, ne pas laisser d’objet en vue dans les voitures… rien que des précautions habituelles de l’ordre du stricte bon sens. A la nuit tombée, il vaut mieux éviter le centre ville de Fort de France. Partout ailleurs, il n’y a aucun risque la nuit, sauf peut-être pour les jeunes femmes qui doivent éviter de circuler seules et avec des tenues trop sexy ou provocantes.

Ne pas oublier
N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser vos meilleurs souvenirs. Rappelez-vous de toujours demander la permission avant de prendre quelqu’un photo, c’est la moindre des politesse.
Penser à prendre vos justificatifs et autres certificats qui vous seront réclamés pour justifier de votre niveau de plongée.
Emporter votre permis bateau si vous souhaitez faire du scooter des mers sans moniteur ou louer un bateau.